第四十六章 郑贵妃的阴谋
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当万历帝带领着他的狩猎队伍扛着打来的猎物行走在回宫路上之际，在皇宫内东宫旁边的一处私人住所内，吴若云此时正悠闲地弹着琵琶，她的贴身丫环小蝶则在一旁伺候着。
突然，在这处住所外响起了一阵清脆的敲门声，小蝶把房门打开一看，原来是郑贵妃带领着一些个奴婢；当吴若云见到郑贵妃后，想起她上午对自己的那一番辱骂，心里很不痛快，她极不友善地向郑贵妃问道
“你来干什么？”
郑贵妃不以为意，面带微笑地回答说
“我是来向吴姑娘道歉的，今天是我太冲动了，不问青红皂白就痛骂你一顿；刚才魏公公已经告诉过我实情了，是我错怪了你，你没有勾引皇上，确实是皇上看上了吴姑娘你，你和皇上在一起也是迫于无奈，本宫实在抱歉”
对于郑贵妃的道歉，吴若云并不在意，她撇了一眼站在她面前的郑贵妃，态度冷淡的回应道
“贵妃娘娘多虑了，若云没有把这事放在心上，既然娘娘有心向若云道歉，若云接受就是了”
说完之后，便下了一道逐客令
“如果贵妃娘娘没有别的事情的话，那就请回吧”
郑贵妃见吴若云不肯完全从心底上接受自己的道歉，便二话不说的把她身边的一名奴婢手中的一捆荆条背在了身上，然后跪在吴若云的面前说道
“古有赵国大将廉颇向蔺相如负荆请罪，今我郑盈盈自当效仿廉颇向吴姑娘负荆请罪”
郑贵妃的这一举动让吴若云看到后着实感到有些意外，她完全没有料到郑贵妃居然会这么有诚意的来向自己道歉，更不知道该如何应对郑贵妃这突如其来的道歉；而此时的郑贵妃则因为身上正背着带刺儿的藤条，让无数根细小的刺尖儿扎在皮肉之中而感到特别的难受；见到郑贵妃那一脸痛苦的表情，吴若云心中那颗善良但却脆弱的心变得愈发的隐隐作痛，她连忙扶住跪倒在地的郑贵妃说道
“贵妃娘娘快快请起，你乃千金之躯怎能向我区区一个普通女子下跪，更何况娘娘背上还背着带刺的荆条，何苦这样为难自己呢？”
说完之后正要将郑贵妃从地上扶起，但郑贵妃却无论如何也不愿起来
“吴姑娘，你若不肯真心接受我的道歉，我郑盈盈绝不起来”
说罢便继续跪倒在地，此时的吴若云见郑贵妃如此有诚意的向自己道歉，心里头对于郑贵妃存在那股恨意瞬间抛之到九霄云外，于是她再一次扶住跪在地上的郑贵妃轻声说道
“既然贵妃娘娘这么有诚意向若云道歉，那若云就只好接受了”
说完，她解下了郑贵妃背在背上的那一捆荆条顺便把郑贵妃给扶了起来；站起身之后，郑贵妃说道
“感谢吴姑娘能够原谅本宫，本宫一直都在反思今天对吴先生说过的那些无礼的话，感觉实在很惭愧，害得吴姑娘冤枉让本宫骂得狗血淋头，本宫实在是感到抱歉”
“贵妃娘娘言重了，正所谓不知者无罪，更何况贵妃娘娘又是皇上身边的女人，遇上了这种事生气也在情理之中”
听完吴若云的话后，郑贵妃笑着说
“吴姑娘真是深明大义，让本宫顿感钦佩，不过本宫这次来找吴姑娘除了要向吴姑娘道歉外，还想希望吴姑娘能够继续教我琴艺，本宫是真心想跟吴姑娘学琴的”
“这个没问题，既然贵妃娘娘想和若云学琴，无论什么时候都可以”
然而，郑贵妃所等待的则正是吴若云的这句话
“吴姑娘说的可是真话？那太好了，本宫现在就想和你学琴，如果姑娘肯赏光的话，可否本宫一块儿去皇城外北海那儿一边乘船一边学琴？”
“既然贵妃娘娘如此有雅兴，若云自当奉陪”
“那就谢谢吴姑娘了”
此时的万历帝正和他的两个儿子带领着他手下的狩猎队伍回到了皇城，进入皇宫后便立刻命令禁卫军都指挥使海宁专门负责保护太子朱常洛的安全，交代完这些后，万历帝便去了东宫急着想见他的心上人吴若云，当他打开吴若云的房间一看，却发现吴若云根本就不在房间里，只有她的贴身丫环小蝶一个人呆在房间里面；当小蝶一见到万历帝后，便连忙跪下身他请安道
“小蝶拜见皇上”
“平身”
“谢皇上”
等小蝶站起身之后，万历帝便立马向她问道
“吴若云去哪儿了？”
“回皇上，小姐她和贵妃娘娘一同到北海去了”
“北海？”
北海位于皇城之外的西北面，是京城郊外与南海、东海、西海三海并存的四景之一，虽说它的名字叫作北海，但实际上就是皇家园林内的一条人工湖泊，这条湖泊最早建于金代，后来经过金代以后历代王朝的不断翻修，使这儿变成为景色宜人，风光秀丽之地；由于现在正值深秋，湖边的枫叶就如同火一样的鲜红，倒影在湖中宛如一团团幻化成火焰一般的人形倩影，随着吹过的风儿在岸边自由而又欢快地跳着舞蹈；在这如镜子一般透明的湖泊之内，吴若云和郑贵妃两人乘坐的木船就如同秋风刮在水中漂浮着的枫叶一般，在镜湖中自由而悠闲地漂浮和荡漾着；在船内，郑贵妃正在认真聆听着吴若云弹奏的琵琶曲，学习着弹奏时后的步骤和规律；当吴若云将她弹奏的一首《十面埋伏》的琵琶曲弹完之后，郑贵妃便拍了拍手，禁不住大声赞美道
“这首曲子弹得真是好听，吴小姐的琴艺真的可以和宫中任何一个乐师媲美了”
而吴若云却并不在意郑贵妃的这句表扬，她放下手中的琵琶，然后向郑贵妃问道
“贵妃娘娘，若云刚才弹琵琶时的音律和步骤你都记下了吗？”
“嗯，本宫记下了”
“那就请娘娘试一试，弹奏一下我刚才弹奏的《十面埋伏》吧”
说完，吴若云便把琵琶递给了郑贵妃；郑贵妃接过琵琶之后，便开始弹了起来，而吴若云则在一旁耐心地听着；郑贵妃所弹奏的这首《十年埋伏》听起来基本上和吴若云弹奏的差不多，只是在音律的表达上好像有点不太自然，由于她出生在大户人家，自幼就精通琴棋书画，在音乐上很有一定的功底；弹奏完之后，为了让吴若云检验其成果，郑贵妃便问道
“吴姑娘，你觉得我弹得怎么样？”
吴若云便直截了当地评价道
“贵妃娘娘弹奏的这曲《十面埋伏》的确不错，看得出娘娘对于精通音律还是有一定功底的，娘娘刚刚入学就能有如此大的进步实在不简单；但是娘娘弹奏的这首《十面埋伏》在音律上却没能表现出场面的气势，没有表现出能够让人产生那种四周都有埋伏的紧张气氛，而且在音节上有些音律全都走了调”
听完吴若云的评价后，郑贵妃谦虚地说道
“吴姑娘所言甚是，说的极为正确，本宫一定会好好向吴姑娘学习，将来有机会能够以此取悦皇上”
这时候，站在舱外负责划船的一名船夫没打招呼便走进船舱，当他走到郑贵妃身边时，便和郑贵妃耳语了一阵；听完那名船夫的话后，郑贵妃便吩咐那名船夫离去，然后便站起身笑着对吴若云说
“吴姑娘，现在外面空气新鲜，你能陪本宫到舱外去走走，顺便呼吸一下新鲜空气吗？”
吴若云点了点头回答说
“若云愿意”
“好吧，那我们俩就去舱外走走吧”
“是，贵妃娘娘”
当她们俩走出舱外，站在船头上时，看着大船四周那波光粼粼的湖面，还有岸边那一排排枫树倒映在湖面上反射出来的美景时，吴若云经不住赞美道
“哇，这儿可真美”
这个时候，郑贵妃说道
“是啊，这北海是京城四景之中，最美的景色了；我和皇上每年的这个时候，都会在这儿坐在船上一边喝着酒，一边欣赏这儿的风光；夏天的时候，我会在这湖的岸边游泳，皇上就会站在岸边欣赏我的泳姿”
说完之后，郑贵妃转过头看看站在她身旁的吴若云问道
“对了吴姑娘，你会不会游泳呀？”
吴若云回答说
“我不会”
这时候的郑贵妃脸上却露出了一丝怪异的阴笑
“原来你不会游泳呀，那太遗憾了，本宫还想明年夏天约你在这儿陪本宫游泳呢”
说完之后，她便把站在床舱内的两个奴婢叫了过来。然而就在这时，大船忽然之间剧烈摇晃了起来，刚才那个和郑贵妃打过招呼的船夫却不见了，在这剧烈的摇晃之下，站在船头上的郑贵妃和吴若云两人同时倒在了一个方向，而刚才被郑贵妃叫过来的两个奴婢则用手把郑贵妃给紧紧地拉住但却没有拉住吴若云，当大船开始第二轮的剧烈摇晃之时，吴若云一下子便被甩在了船弦边，不过幸好没有掉入湖中；郑贵妃见吴若云还没有掉下去，便用她的臀部往吴若云背上一靠，吴若云便一下子从船上掉入到湖中；
这世上最险恶的东西就是人心，人的心一旦变得极其险恶，那么他的欲望便能够使其变得丧失人性和理智；郑贵妃就是为了不让吴若云夺走万历帝的心，才有了想要除掉吴若云的想法；于是她就事先让船夫安排好了趁着她与吴若云两人站在船头之际，让船夫和几个水手潜入湖中摇晃大船，故意让吴若云掉入湖中淹死的这个计划；
此时的吴若云正在湖面上拼命挣扎着，努力使自己不会潜入水中，嘴巴里正不停的喊救命，而站在船头上的郑贵妃此时正冷冷地看着在水面上不断挣扎着的吴若云，嘴巴里小声地说道
“哎呀，吴若云啊，只能怪你自己的命不好，谁让皇上偏偏会喜欢上你呢；你若不死啊，那本宫就没办法再得到皇上的宠幸了”
然而，让她没想到的是，万历帝竟然会赶到这里来；当他在岸边看见吴若云从大船上掉入水中以后，连忙激动地大声说道
“若云，朕来救你”
说完，便不顾一切地跳入水中想要从岸边游过去把吴若云给救上来，而他周围的太监见状后，便马上从岸边跳入湖中去营救万历帝；这一幕恰好让站在船头上的郑贵妃撞见了
“皇上怎么到这儿来了”
此时的郑贵妃已经开始意识到，如果让吴若云在皇上面前就这么死去，皇上肯定会怪罪于她，并且还会落个见死不救的罪名，同时也洗不清想要谋害吴若云的嫌疑，便决定先将吴若云给救上船后再做打算。于是，她向偷偷爬上岸的水手们命令道
“快，快把吴若云给本宫救上来”
那些个水手们不知道郑贵妃的态度为何会转变的如此之快，于是全都愣住了；看着掉入湖中的吴若云马上就要沉入湖底，郑贵妃的心中已是彻底的躁动不安
“你们几个都还愣着干什么，快点给本宫下去救人呀”
在郑贵妃的催促下，水手们只好跳入水中把吴若云给救上了船；而此时的万历帝被太监们救上岸之后，经过刚才的那一番折腾，早已染上风寒；在经过大内太医的把脉之后，熬了副药，喝完药之后正躺在床上静养。吴若云被水手们救上岸后，并没有怀疑是郑贵妃作为，当她得知万历帝为了要救自己而染上风寒的消息时，在换完一套干净的衣服之后便往万历皇帝养病的寝宫内赶了过去。
此时的郑贵妃正坐在万历帝的床边给他喂药，看着自己心爱的这个男人一不小心弄成这样，郑贵妃的心就如同撕碎了一般疼痛；她对万历帝的爱是出于自己的一片真心，对万历帝的感情也是相当的深，爱的越深醋意就会越大，妒忌心就会变得越强，正是因为这样她才要想尽一切办法除掉她的情敌吴若云；当郑贵妃为万历帝喂完第二口药后，脸上便流出了心痛和怜悯的泪水，她含着眼泪对万历帝说
“皇上，您为何要这么傻，居然为了一个丫头而跳到河里面去，结果把自己弄成这样，您让臣妾的心里该有多难受呀；如果您要是有个三长两短，丢下臣妾一个人，您让臣妾以后还怎么活呀”
听完郑贵妃的话后，万历帝心里有些感动，他用手抹了抹郑贵妃脸上的泪珠低声说道
“盈盈，你不要怕，朕乃真龙天子，老天爷是不会让朕死的；你这样关心朕，朕心里面很感动；吴若云是我大明忠臣常凌云的未婚妻，她的爹是朕的恩师，而她又是太子的老师，朕如果不救她，那朕就太对不起自己的良心了”
“皇上，您的心真好，臣妾为大明有您这样的皇上而骄傲；不管皇上救吴若云是出于什么目的，只要皇上没事，臣妾就安心了”
说完之后，她便把药放在一边，然后一头倒在了万历帝的怀里，万历帝则温柔地摸着她的后脑勺说道
“没事了，没事了”
这时候，吴若云从寝宫门外走了进来；见到万历帝后，连忙向万历帝行礼道
“吴若云拜见皇上，听说皇上是为了救我而跳到水中染上了风寒，若云心里很是感动，所以今天特地到此来看看皇上”
听完吴若云的话后，郑贵妃回过头斜眼看着站在门边的吴若云，目光中带有一丝愤怒和反感；她冷冷地对吴若云说道
“不用了，皇上现在有我伺候，他身体没什么大碍，只不过是受了点风寒，喝完这口药就没事了，你可以先出去了”
听完郑贵妃的话后，吴若云笑着说
“啊，原来是这样啊，那若云告辞”
然而，正当她准备走出去时，万历帝却从她身后叫住了她
“吴姑娘请留步”
于是，吴若云便转过头问万历帝道
“皇上，请问还有何吩咐？”
“你既然人都来了，那就留下吧，朕有很多话想要和你说说”
然而这时，郑贵妃却说
“皇上，有什么话就和臣妾说吧，再说您的药还没喝完得接着喝药，就让吴姑娘回去吧”
但是，万历帝看着自己的心上人此时此刻就站在面前，他无论如何也不会让吴若云离开的
“药就让朕自己喝吧，朕确实有话要和吴姑娘说，盈盈你现在还是回宫去吧，朕有吴姑娘在这儿照顾就行了”
听完万历帝的话后，郑贵妃极不情愿地走出了万历帝的寝宫，走的时候还狠狠地瞪了吴若云一眼，而吴若云则毫不在意，她坐在郑贵妃之前一直坐的木凳上对万历帝说
“皇上，谢谢您为了救我不顾一切地跳入湖中，结果却染上风寒，看到皇上这样若云心中真是过意不去，今天就让我来替贵妃娘娘给皇上喂药吧”
说完，她拿起郑贵妃之前放在桌子上的那一碗药准备喂万历帝，而万历帝却用手示意她不要喂
“不用了若云，你先把药放着，朕有话想跟你说”
于是，吴若云便把药放回到桌上，然后向万历帝问道
“皇上，您想要对若云说什么？”
万历帝躺在床上微微笑了笑然后用低沉的语气说道
“其实也没什么，朕只不过是想找你聊聊，你的身体还好吧”
“回皇上，若云的身体已无大碍，谢皇上关心”
“只要你没事，朕就安心了，你为何会突然之间从船上掉入湖中？”
吴若云这时，仔细回忆了一下当时的情况说道
“若云也不清楚当时是怎么一回事，可能是起了一阵风，使得船头左右摇晃，恰巧我与贵妃娘娘同时站在船头上，当船摇晃至左侧时，我便一不小心让贵妃娘娘给挤了下去，而贵妃娘娘因为有两个宫女拉着，所以才没有掉下去”
“原来是这样呀”
说完，万历帝咳嗽了一阵后又接着说道
“朕打猎回来以后，便急着想要见你，当朕得知你去了北海后，又赶到了北海；看到你一不小心从船上掉入湖中，朕当时心里不知有多难受，所以什么也没想就往湖里冲，结果反而把自己弄成这样”
“皇上，您这样做又是何苦呢？”
“只要能救得了你，朕不怕承受更多的苦，虽然朕知道朕这样做确实很不理智，既不可能救得了你，又让朕白白的害了这么一场大病，可是朕就是抑制不住自己内心的冲动，想要去救你，朕只想看到你平安无事；只要你能平安无事，朕就算是受再多的痛苦也心甘情愿”
听完万历帝的话后，吴若云的心里有了几分感动，但是这种感动也仅仅只是一般的感动，而不存在半点儿女之情间的感动；她摇了摇头说道
“皇上，若云不值得让你这么做，若云对皇上的只有感动，绝不可能有半点非分之想，皇上还是不要在若云身上枉费心机了，因为若云早已心有所属”
这时候的万历帝深深叹了一口气说道
“其实朕早就知道在你身上用情是得不到半分回报的，但是朕的心却始终无法忘记对你的爱；自从在你随常爱卿第一次进宫见朕时，朕一直都忘不了你，既然你对朕无意，那朕也不能勉强你，但是朕想求你为朕做一件事”
“请问皇上，是什么事？”
“朕请求你在这期限中剩下的这几十天内，好好陪朕度过这剩下的日子；这样的话，朕也就安心了”
面对着万历帝的请求，心无城府思想单纯的她什么也没想就直接答应了万历帝
“好吧，若云答应皇上就是了”
说完，她拿过桌上的药说道
“皇上，你快喝药吧，再不喝药都凉了，你要保重龙体养足精神，才能够有机会和我度过这期限之内剩下的日子，难道不是吗”
听到这话后，万历帝心中顿时感到一阵大喜，他连忙接过吴若云递过来的那一碗药说道
“说的也是，说的也是呀，朕是应该喝药了，哈哈哈”
说完，他便大口大口的把药给喝完了
此时的郑贵妃正一脸醋意的回到后宫，当她回到后宫内入住的长寿宫后，便一屁股坐在了一张圆桌旁的一块儿木凳上，嘴里不停地骂道
“吴若云，你这个可恶的狐狸精，早晚有一天我要会你生不如死”
这个时候，随父皇打猎归来后的朱常洵急匆匆地奔入长寿宫内，慌慌张张地关上宫门，然后拿出他藏在身上的一支哨箭说道
“娘，我问你，这支箭杆上刻着长寿宫三个字的哨箭是不是您府上的，是不是您指使下人在父皇打猎之时把哨箭射到大哥那儿，把老虎引到大哥那儿想要吃掉他的，您为什么要这样做？为什么要害我大哥？为什么？”
想不到，郑贵妃竟然会爽快的承认是自己所为
“没错，是我干的，是我让人埋伏在山丘之上用哨箭把老虎引到朱常洛那小子身边把他吃掉”
母亲这样的回答后，让朱常洵感到难以置信，他万万没想到这事竟然真的是他母亲所为；于是皱紧眉头，一脸惊讶地望着自己的母亲问道
“你为什么要这样做？孩儿虽然和大哥没有任何感情，可他再怎么说也是我的大哥，我和他毕竟都是父皇所生，母亲何苦要这么为难于他？”
“常洵，你难道不想将来做皇帝了吗？朱常洛现在是太子，他将来总要继承皇位，在这宫中的大明皇子当中，现在就只剩下你和他两个人，如果他要是死了这太子之位除了你之外还有谁能够坐得了呢”
“我的确是想做太子，将来有朝一日继承大统，但是弑兄这样残忍的事情我是绝对不会去做的，再说娘要让孩儿当上太子也不一定非要杀掉朱常洛呀，你不是早就和魏忠贤串通打入东林党内部，扶植孩儿登上太子的宝座吗？父皇今天刚刚教育过我，兄弟之间不能互相残杀，就算他朱常洛不是你亲生儿子，你也不能为了我而把他置于死地呀”
“但是你知不知道，皇上心中最疼爱的皇子为什么是朱常洛，而不是你朱常洵，难道就因为你不是长子吗？我看不是这个原因，而是你父皇根本就不喜欢你，因为他偏心，在他心中除了把朱常洛当作是皇子外，其他皇子在他心中就是一堆草芥”
郑贵妃在说这话时，语气中带有一丝嘲讽，而此时的朱常洵则不相信她的话
“你胡说，我父皇他一点也不偏心，他只是想让我们兄弟二人好好相处，其实他对谁都一样”
“如果我没有猜错的话，这话应该是他在打猎的时候告诉你的吧”
“是呀，请问娘是怎么知道的？”
“从你今天跟我谈话的语气上来看，我就知道你刚才说的这话一定是你父皇说的，看来你真的被他洗脑了；既然你不想做太子将来继承大统的话，那娘也不勉强你，以后你还是当好你的福王吧，以后的路你自己看着办，既然你没想过将来要成为皇帝，那娘再帮下去也没有用，改天我再去跟魏公公说说”
听到母亲这样一说，朱常洵的心里就急了，他连忙对他母亲这样说道
“娘，您说的这是哪儿的话，孩儿做梦都想成为太子哪会轻易放弃这个梦呢，孩儿只不过是不想伤害大哥而已”
听完朱常洵的话后，郑贵妃表情严肃地说
“你以为你父皇对你真的不偏心吗？那全部都是屁话；古往今来，历朝历代，有哪个帝王不想让自己喜欢的儿子来继承皇位的，他跟你说他不偏心，难道你就真的以为他不偏心吗，你未免也太天真了”
听完母亲的话后，朱常洵渐渐陷入沉思，心里头开始觉得娘说过的话似乎很有道理；为了让朱常洵的心彻底倒向自己，郑贵妃决定再为他洗一次脑
“自古以来，只要是生在帝王之家，就不可能逃得过兄弟反目，手足相残之事，在这宫中要想生存下去，就必须要心狠手辣；隋朝皇帝杨广，宋朝皇帝赵光义，又有哪一个不是靠杀兄来继承皇位的，就算你不忍心杀掉朱常洛，等到朱常洛登基成为皇帝之时，你能肯定他不会怀疑你想夺走他的皇位，置你于死地吗，真要是到了那个时候，你再后悔早就晚了；我是你娘，我做的这一切都是为你好，既然你是我的亲生骨肉，那为娘的也绝不会害你，成大事者必须要心狠手辣，不折手段，正所谓无毒不丈夫，心软的人是当不了皇帝的”
听完母亲的话后，朱常洵此时早已彻底下定决心，要置朱常洛于死地；他握紧拳头，咬紧牙关，低下头恶狠狠地说
“朱常洛，你休要怪我不顾手足之情”
“嗯，像这样想就对了，朱常洛不是你的兄弟，他是你登上皇帝宝座的一大障碍，你若不除掉他，你一辈子都没有机会做皇帝”
当郑贵妃正说道这儿时，外面的敲门声响了起来；于是，郑贵妃大声地问道
“是谁呀？”
门外那边便传来一阵阴阳怪气的声音
“贵妃娘娘，快开门，奴才有话要说”
听到这话后，郑贵妃这才明白是谁在敲门了，于是便笑着回应道
“啊，原来是魏公公呀，请进请进”
说完，她打开了一扇大门，魏忠贤则从门外走了进来；见到郑贵妃和朱常洵两人之后，连忙行礼道
“奴才魏忠贤给贵妃娘娘、福王殿下请安”
“魏公公不必多礼”
郑贵妃说完之后，问道
“不知魏公公此次前来有何要事要与本宫相商？”
魏忠贤看了看郑贵妃又看了看站在郑贵妃身旁的朱常洵说道
“回贵妃娘娘，可否让福王殿下回避一会儿，奴才此次与娘娘商议的事不便让其他人知道”
“魏公公但说无妨，福王殿下是本宫的亲生儿子，大家都是自己人，让他知道也没什么关系”
“既然这样的话，那奴才就直说吧”
说完，魏忠贤便将他这几天是如何让他的阉党与郑贵妃安插在东林党内部的几个卧底取得联系，还有他想要如何通过这层关系，一步一步将东林党人把持朝政的权力给完全颠覆的阴谋和计划全部告诉给了郑贵妃
“奴才最近已经派出几名阉党与娘娘安插在东林党内部的卧底取得了联系，按照娘娘的吩咐奴才决定先让几名阉党成员混入东林党的队伍中等他们熟悉坏境之后再伺机行动”
“不错，很好，那你现在打算怎么做？”
“回娘娘，奴才打算借助卧底的力量，让奴才的阉党先摸清楚东林党内部的情况，然后将部分有私心的东林党人收归进来，进而腐蚀东林党的内部，让他们起内讧，只要他们一起内讧，奴才就能趁机将处于对立状态下的其中一方收入阉党，到时候就让皇上、贵妃娘娘和奴才来主持大局，把所有东林党人一网打尽，一旦时机成熟掌握了朝廷实权，我和娘娘只要一便可联手逼皇上改立福王殿下为太子”
说完之后，魏忠贤拱起手臂面对着站在郑贵妃身旁的朱常洵说道
“到时候福王殿下就能荣登我大明朝皇帝的宝座，称帝之日便指日可待了”
魏忠贤的话让朱常洵心里头感觉一阵兴奋，他十分高兴地对魏忠贤说
“魏公公，你若能够把我扶上皇帝宝座，常洵一定会让你的后半生享尽荣华富贵，以报答您的扶植之恩”
而魏忠贤则表演出一副忠诚的姿态，装模作样地在朱常洵面前这样说道
“能够为福王殿下和贵妃娘娘效力是我魏忠贤毕生的荣幸，魏忠贤愿意誓死效忠福王殿下和贵妃娘娘，至死不渝，绝无二心”
见到魏忠贤这样的表态后，郑贵妃心中也是感到一阵大喜，但她却还想着要置朱常洛于死地，为了验证魏忠贤对自己是否忠诚，她决定给魏忠贤出一个难题
“魏公公的忠诚，本宫并不怀疑，但朱常洛的存在一直以来是本宫的一块心病，因为本宫知道，朱常洛是皇上最喜欢的一位皇子，即便是我们联手逼皇上改立太子皇上恐怕也不会就范，所以本宫觉得最好的办法就是除掉朱常洛，这样皇上自然而然会让我儿朱常洵成为太子”
说完之后，郑贵妃脸上的表情忽然间变得极为阴沉，接着她又说道
“只要魏公公帮本宫杀掉朱常洛，就能证明魏公公对本宫确实是忠心的”
而魏忠贤对于杀朱常洛这件事并不是那样上心，因为他觉得在还没有达到自己想要消灭东林党人掌握朝政之前便去刺杀太子，实在有些不合时宜，于是他说道
“贵妃娘娘，现在刺杀太子为时尚早，我们现在势单力薄，况且皇上现在还站在我们这一边，我们现在还要利用他，假借他的名义密谋政变，如果这个时候去杀太子的话皇上肯定不会善罢甘休，等到他派人查到刺杀太子的幕后真凶是我们的话，他一定不会与我们合作，我们在还没有实力对抗东林党人之前就已经输了
“这个本宫当然知道，本宫也不是要你在这个时候杀他，而是在事成之后再杀他，总之朱常洛这小子一定要死”
“贵妃娘娘放心，到时奴才一定照办”
当魏忠贤把话说到这儿时，忽然之间瞧见了刚才让朱常洵放在桌上的那一支哨箭；于是他便对郑贵妃说
“贵妃娘娘，请问这桌上为何会有这把哨箭？”
郑贵妃这时候，吞吞吐吐道
“哦…这个嘛，这个…”
当她在脑子里编织了一会儿谎话后，便对魏忠贤说道
“这个是本宫在后宫花园那儿和宫女们玩游戏的时候用的”
说完之后，便开始对魏忠贤下逐客令了
“魏公公，如果你要是现在没有什么事向本宫禀报的话就下去吧”
“是，贵妃娘娘，但是奴才现在还有一个请求”
“什么请求，请讲？”
“贵妃娘娘可不可以把这支哨箭送给我？”
“你…你要这支哨箭干嘛？”
郑贵妃心中充满疑问而又紧张地问道
“奴才也想和手下的几个跟班的太监玩游戏解闷，不知娘娘能否把这赐给奴才”
听完魏忠贤的话后，郑贵妃的心总算是放了下来，他觉得魏忠贤应该是不知道在这支哨箭身上发生过的事情，于是她便爽快地答应了下来
“好吧，既然魏公公喜欢的话就拿去吧”
“多谢娘娘，奴才告退”
当魏忠贤接过那支哨箭后，便退了下去；离开长寿宫后，他便急匆匆地跑到万历帝的寝宫，见到万历帝后他连忙将他偷偷在长寿宫偷听到的关于郑贵妃想要加害太子欲让朱常洵成为太子的话如实的告诉给了万历帝，听完魏忠贤的反应后，万历帝大为震惊，他万万没想到平时他最宠爱的郑盈盈竟然会谋害太子，这让他心里边一时半会儿很难接受
“不，这不可能，盈盈不是那样的人，她不可能谋害太子，魏忠贤，你确信当时没有听错？”
“回皇上，奴才刚才偷偷躲在长寿宫的大门底下听得是一清二楚，奴才不敢欺瞒皇上”
说完，他将那支作为证物的哨箭呈递给万历帝，万历帝接过那支哨箭一看，看到哨箭的箭杆上果然写着长寿宫这三个字，让他不得不接受现实
“可恶，没想到这婆娘心肠竟然这样歹毒，朕本以为她一心只想让她的宝贝儿子朱常洵上位，并不曾想她竟然想要加害常洛，等朕成功将那些东林党人给收拾以后，朕绝不放过他”
“皇上，您要奴才查清楚是谁要谋害太子之事，奴才已经查清楚了，确实是贵妃娘娘所为，要不是在长寿宫那儿听到贵妃娘娘和福王殿下的对话，奴才也不相信是贵妃娘娘做的；不过现在，我们不宜将这件事声张，因为奴才现在正在和贵妃娘娘合作，等到我们联手把东林党那些恶贼诛杀之时，再对贵妃娘娘下手也不迟，况且奴才已经在贵妃娘娘那儿把她欲刺太子一事给延缓，在没有对东林党人下手之前她是不会对太子怎样的，所以这件事情奴才认为最好是不要公开，皇上最好是装作一副什么都不知道的样子，不然的话没等我们对东林党人动手就已经输了”
听完魏忠贤的话后，万历帝心中很是无奈地说
“好，好，朕就听你的，先忍一段时间再说，看看那婆娘还能耍什么手段”
说完之后，万历帝转过身用信任的目光注视着魏忠贤的眼睛，左手搭着魏忠贤的肩膀说道
“魏忠贤，你果然还是朕身边的人，朕的身边除了你之外已经没有人可以信任了”
当万历帝带领着他的狩猎队伍扛着打来的猎物行走在回宫路上之际，在皇宫内东宫旁边的一处私人住所内，吴若云此时正悠闲地弹着琵琶，她的贴身丫环小蝶则在一旁伺候着。
突然，在这处住所外响起了一阵清脆的敲门声，小蝶把房门打开一看，原来是郑贵妃带领着一些个奴婢；当吴若云见到郑贵妃后，想起她上午对自己的那一番辱骂，心里很不痛快，她极不友善地向郑贵妃问道
“你来干什么？”
郑贵妃不以为意，面带微笑地回答说
“我是来向吴姑娘道歉的，今天是我太冲动了，不问青红皂白就痛骂你一顿；刚才魏公公已经告诉过我实情了，是我错怪了你，你没有勾引皇上，确实是皇上看上了吴姑娘你，你和皇上在一起也是迫于无奈，本宫实在抱歉”
对于郑贵妃的道歉，吴若云并不在意，她撇了一眼站在她面前的郑贵妃，态度冷淡的回应道
“贵妃娘娘多虑了，若云没有把这事放在心上，既然娘娘有心向若云道歉，若云接受就是了”
说完之后，便下了一道逐客令
“如果贵妃娘娘没有别的事情的话，那就请回吧”
郑贵妃见吴若云不肯完全从心底上接受自己的道歉，便二话不说的把她身边的一名奴婢手中的一捆荆条背在了身上，然后跪在吴若云的面前说道
“古有赵国大将廉颇向蔺相如负荆请罪，今我郑盈盈自当效仿廉颇向吴姑娘负荆请罪”
郑贵妃的这一举动让吴若云看到后着实感到有些意外，她完全没有料到郑贵妃居然会这么有诚意的来向自己道歉，更不知道该如何应对郑贵妃这突如其来的道歉；而此时的郑贵妃则因为身上正背着带刺儿的藤条，让无数根细小的刺尖儿扎在皮肉之中而感到特别的难受；见到郑贵妃那一脸痛苦的表情，吴若云心中那颗善良但却脆弱的心变得愈发的隐隐作痛，她连忙扶住跪倒在地的郑贵妃说道
“贵妃娘娘快快请起，你乃千金之躯怎能向我区区一个普通女子下跪，更何况娘娘背上还背着带刺的荆条，何苦这样为难自己呢？”
说完之后正要将郑贵妃从地上扶起，但郑贵妃却无论如何也不愿起来
“吴姑娘，你若不肯真心接受我的道歉，我郑盈盈绝不起来”
说罢便继续跪倒在地，此时的吴若云见郑贵妃如此有诚意的向自己道歉，心里头对于郑贵妃存在那股恨意瞬间抛之到九霄云外，于是她再一次扶住跪在地上的郑贵妃轻声说道
“既然贵妃娘娘这么有诚意向若云道歉，那若云就只好接受了”
说完，她解下了郑贵妃背在背上的那一捆荆条顺便把郑贵妃给扶了起来；站起身之后，郑贵妃说道
“感谢吴姑娘能够原谅本宫，本宫一直都在反思今天对吴先生说过的那些无礼的话，感觉实在很惭愧，害得吴姑娘冤枉让本宫骂得狗血淋头，本宫实在是感到抱歉”
“贵妃娘娘言重了，正所谓不知者无罪，更何况贵妃娘娘又是皇上身边的女人，遇上了这种事生气也在情理之中”
听完吴若云的话后，郑贵妃笑着说
“吴姑娘真是深明大义，让本宫顿感钦佩，不过本宫这次来找吴姑娘除了要向吴姑娘道歉外，还想希望吴姑娘能够继续教我琴艺，本宫是真心想跟吴姑娘学琴的”
“这个没问题，既然贵妃娘娘想和若云学琴，无论什么时候都可以”
然而，郑贵妃所等待的则正是吴若云的这句话
“吴姑娘说的可是真话？那太好了，本宫现在就想和你学琴，如果姑娘肯赏光的话，可否本宫一块儿去皇城外北海那儿一边乘船一边学琴？”
“既然贵妃娘娘如此有雅兴，若云自当奉陪”
“那就谢谢吴姑娘了”
此时的万历帝正和他的两个儿子带领着他手下的狩猎队伍回到了皇城，进入皇宫后便立刻命令禁卫军都指挥使海宁专门负责保护太子朱常洛的安全，交代完这些后，万历帝便去了东宫急着想见他的心上人吴若云，当他打开吴若云的房间一看，却发现吴若云根本就不在房间里，只有她的贴身丫环小蝶一个人呆在房间里面；当小蝶一见到万历帝后，便连忙跪下身他请安道
“小蝶拜见皇上”
“平身”
“谢皇上”
等小蝶站起身之后，万历帝便立马向她问道
“吴若云去哪儿了？”
“回皇上，小姐她和贵妃娘娘一同到北海去了”
“北海？”
北海位于皇城之外的西北面，是京城郊外与南海、东海、西海三海并存的四景之一，虽说它的名字叫作北海，但实际上就是皇家园林内的一条人工湖泊，这条湖泊最早建于金代，后来经过金代以后历代王朝的不断翻修，使这儿变成为景色宜人，风光秀丽之地；由于现在正值深秋，湖边的枫叶就如同火一样的鲜红，倒影在湖中宛如一团团幻化成火焰一般的人形倩影，随着吹过的风儿在岸边自由而又欢快地跳着舞蹈；在这如镜子一般透明的湖泊之内，吴若云和郑贵妃两人乘坐的木船就如同秋风刮在水中漂浮着的枫叶一般，在镜湖中自由而悠闲地漂浮和荡漾着；在船内，郑贵妃正在认真聆听着吴若云弹奏的琵琶曲，学习着弹奏时后的步骤和规律；当吴若云将她弹奏的一首《十面埋伏》的琵琶曲弹完之后，郑贵妃便拍了拍手，禁不住大声赞美道
“这首曲子弹得真是好听，吴小姐的琴艺真的可以和宫中任何一个乐师媲美了”
而吴若云却并不在意郑贵妃的这句表扬，她放下手中的琵琶，然后向郑贵妃问道
“贵妃娘娘，若云刚才弹琵琶时的音律和步骤你都记下了吗？”
“嗯，本宫记下了”
“那就请娘娘试一试，弹奏一下我刚才弹奏的《十面埋伏》吧”
说完，吴若云便把琵琶递给了郑贵妃；郑贵妃接过琵琶之后，便开始弹了起来，而吴若云则在一旁耐心地听着；郑贵妃所弹奏的这首《十年埋伏》听起来基本上和吴若云弹奏的差不多，只是在音律的表达上好像有点不太自然，由于她出生在大户人家，自幼就精通琴棋书画，在音乐上很有一定的功底；弹奏完之后，为了让吴若云检验其成果，郑贵妃便问道
“吴姑娘，你觉得我弹得怎么样？”
吴若云便直截了当地评价道
“贵妃娘娘弹奏的这曲《十面埋伏》的确不错，看得出娘娘对于精通音律还是有一定功底的，娘娘刚刚入学就能有如此大的进步实在不简单；但是娘娘弹奏的这首《十面埋伏》在音律上却没能表现出场面的气势，没有表现出能够让人产生那种四周都有埋伏的紧张气氛，而且在音节上有些音律全都走了调”
听完吴若云的评价后，郑贵妃谦虚地说道
“吴姑娘所言甚是，说的极为正确，本宫一定会好好向吴姑娘学习，将来有机会能够以此取悦皇上”
这时候，站在舱外负责划船的一名船夫没打招呼便走进船舱，当他走到郑贵妃身边时，便和郑贵妃耳语了一阵；听完那名船夫的话后，郑贵妃便吩咐那名船夫离去，然后便站起身笑着对吴若云说
“吴姑娘，现在外面空气新鲜，你能陪本宫到舱外去走走，顺便呼吸一下新鲜空气吗？”
吴若云点了点头回答说
“若云愿意”
“好吧，那我们俩就去舱外走走吧”
“是，贵妃娘娘”
当她们俩走出舱外，站在船头上时，看着大船四周那波光粼粼的湖面，还有岸边那一排排枫树倒映在湖面上反射出来的美景时，吴若云经不住赞美道
“哇，这儿可真美”
这个时候，郑贵妃说道
“是啊，这北海是京城四景之中，最美的景色了；我和皇上每年的这个时候，都会在这儿坐在船上一边喝着酒，一边欣赏这儿的风光；夏天的时候，我会在这湖的岸边游泳，皇上就会站在岸边欣赏我的泳姿”
说完之后，郑贵妃转过头看看站在她身旁的吴若云问道
“对了吴姑娘，你会不会游泳呀？”
吴若云回答说
“我不会”
这时候的郑贵妃脸上却露出了一丝怪异的阴笑
“原来你不会游泳呀，那太遗憾了，本宫还想明年夏天约你在这儿陪本宫游泳呢”
说完之后，她便把站在床舱内的两个奴婢叫了过来。然而就在这时，大船忽然之间剧烈摇晃了起来，刚才那个和郑贵妃打过招呼的船夫却不见了，在这剧烈的摇晃之下，站在船头上的郑贵妃和吴若云两人同时倒在了一个方向，而刚才被郑贵妃叫过来的两个奴婢则用手把郑贵妃给紧紧地拉住但却没有拉住吴若云，当大船开始第二轮的剧烈摇晃之时，吴若云一下子便被甩在了船弦边，不过幸好没有掉入湖中；郑贵妃见吴若云还没有掉下去，便用她的臀部往吴若云背上一靠，吴若云便一下子从船上掉入到湖中；
这世上最险恶的东西就是人心，人的心一旦变得极其险恶，那么他的欲望便能够使其变得丧失人性和理智；郑贵妃就是为了不让吴若云夺走万历帝的心，才有了想要除掉吴若云的想法；于是她就事先让船夫安排好了趁着她与吴若云两人站在船头之际，让船夫和几个水手潜入湖中摇晃大船，故意让吴若云掉入湖中淹死的这个计划；
此时的吴若云正在湖面上拼命挣扎着，努力使自己不会潜入水中，嘴巴里正不停的喊救命，而站在船头上的郑贵妃此时正冷冷地看着在水面上不断挣扎着的吴若云，嘴巴里小声地说道
“哎呀，吴若云啊，只能怪你自己的命不好，谁让皇上偏偏会喜欢上你呢；你若不死啊，那本宫就没办法再得到皇上的宠幸了”
然而，让她没想到的是，万历帝竟然会赶到这里来；当他在岸边看见吴若云从大船上掉入水中以后，连忙激动地大声说道
“若云，朕来救你”
说完，便不顾一切地跳入水中想要从岸边游过去把吴若云给救上来，而他周围的太监见状后，便马上从岸边跳入湖中去营救万历帝；这一幕恰好让站在船头上的郑贵妃撞见了
“皇上怎么到这儿来了”
此时的郑贵妃已经开始意识到，如果让吴若云在皇上面前就这么死去，皇上肯定会怪罪于她，并且还会落个见死不救的罪名，同时也洗不清想要谋害吴若云的嫌疑，便决定先将吴若云给救上船后再做打算。于是，她向偷偷爬上岸的水手们命令道
“快，快把吴若云给本宫救上来”
那些个水手们不知道郑贵妃的态度为何会转变的如此之快，于是全都愣住了；看着掉入湖中的吴若云马上就要沉入湖底，郑贵妃的心中已是彻底的躁动不安
“你们几个都还愣着干什么，快点给本宫下去救人呀”
在郑贵妃的催促下，水手们只好跳入水中把吴若云给救上了船；而此时的万历帝被太监们救上岸之后，经过刚才的那一番折腾，早已染上风寒；在经过大内太医的把脉之后，熬了副药，喝完药之后正躺在床上静养。吴若云被水手们救上岸后，并没有怀疑是郑贵妃作为，当她得知万历帝为了要救自己而染上风寒的消息时，在换完一套干净的衣服之后便往万历皇帝养病的寝宫内赶了过去。
此时的郑贵妃正坐在万历帝的床边给他喂药，看着自己心爱的这个男人一不小心弄成这样，郑贵妃的心就如同撕碎了一般疼痛；她对万历帝的爱是出于自己的一片真心，对万历帝的感情也是相当的深，爱的越深醋意就会越大，妒忌心就会变得越强，正是因为这样她才要想尽一切办法除掉她的情敌吴若云；当郑贵妃为万历帝喂完第二口药后，脸上便流出了心痛和怜悯的泪水，她含着眼泪对万历帝说
“皇上，您为何要这么傻，居然为了一个丫头而跳到河里面去，结果把自己弄成这样，您让臣妾的心里该有多难受呀；如果您要是有个三长两短，丢下臣妾一个人，您让臣妾以后还怎么活呀”
听完郑贵妃的话后，万历帝心里有些感动，他用手抹了抹郑贵妃脸上的泪珠低声说道
“盈盈，你不要怕，朕乃真龙天子，老天爷是不会让朕死的；你这样关心朕，朕心里面很感动；吴若云是我大明忠臣常凌云的未婚妻，她的爹是朕的恩师，而她又是太子的老师，朕如果不救她，那朕就太对不起自己的良心了”
“皇上，您的心真好，臣妾为大明有您这样的皇上而骄傲；不管皇上救吴若云是出于什么目的，只要皇上没事，臣妾就安心了”
说完之后，她便把药放在一边，然后一头倒在了万历帝的怀里，万历帝则温柔地摸着她的后脑勺说道
“没事了，没事了”
这时候，吴若云从寝宫门外走了进来；见到万历帝后，连忙向万历帝行礼道
“吴若云拜见皇上，听说皇上是为了救我而跳到水中染上了风寒，若云心里很是感动，所以今天特地到此来看看皇上”
听完吴若云的话后，郑贵妃回过头斜眼看着站在门边的吴若云，目光中带有一丝愤怒和反感；她冷冷地对吴若云说道
“不用了，皇上现在有我伺候，他身体没什么大碍，只不过是受了点风寒，喝完这口药就没事了，你可以先出去了”
听完郑贵妃的话后，吴若云笑着说
“啊，原来是这样啊，那若云告辞”
然而，正当她准备走出去时，万历帝却从她身后叫住了她
“吴姑娘请留步”
于是，吴若云便转过头问万历帝道
“皇上，请问还有何吩咐？”
“你既然人都来了，那就留下吧，朕有很多话想要和你说说”
然而这时，郑贵妃却说
“皇上，有什么话就和臣妾说吧，再说您的药还没喝完得接着喝药，就让吴姑娘回去吧”
但是，万历帝看着自己的心上人此时此刻就站在面前，他无论如何也不会让吴若云离开的
“药就让朕自己喝吧，朕确实有话要和吴姑娘说，盈盈你现在还是回宫去吧，朕有吴姑娘在这儿照顾就行了”
听完万历帝的话后，郑贵妃极不情愿地走出了万历帝的寝宫，走的时候还狠狠地瞪了吴若云一眼，而吴若云则毫不在意，她坐在郑贵妃之前一直坐的木凳上对万历帝说
“皇上，谢谢您为了救我不顾一切地跳入湖中，结果却染上风寒，看到皇上这样若云心中真是过意不去，今天就让我来替贵妃娘娘给皇上喂药吧”
说完，她拿起郑贵妃之前放在桌子上的那一碗药准备喂万历帝，而万历帝却用手示意她不要喂
“不用了若云，你先把药放着，朕有话想跟你说”
于是，吴若云便把药放回到桌上，然后向万历帝问道
“皇上，您想要对若云说什么？”
万历帝躺在床上微微笑了笑然后用低沉的语气说道
“其实也没什么，朕只不过是想找你聊聊，你的身体还好吧”
“回皇上，若云的身体已无大碍，谢皇上关心”
“只要你没事，朕就安心了，你为何会突然之间从船上掉入湖中？”
吴若云这时，仔细回忆了一下当时的情况说道
“若云也不清楚当时是怎么一回事，可能是起了一阵风，使得船头左右摇晃，恰巧我与贵妃娘娘同时站在船头上，当船摇晃至左侧时，我便一不小心让贵妃娘娘给挤了下去，而贵妃娘娘因为有两个宫女拉着，所以才没有掉下去”
“原来是这样呀”
说完，万历帝咳嗽了一阵后又接着说道
“朕打猎回来以后，便急着想要见你，当朕得知你去了北海后，又赶到了北海；看到你一不小心从船上掉入湖中，朕当时心里不知有多难受，所以什么也没想就往湖里冲，结果反而把自己弄成这样”
“皇上，您这样做又是何苦呢？”
“只要能救得了你，朕不怕承受更多的苦，虽然朕知道朕这样做确实很不理智，既不可能救得了你，又让朕白白的害了这么一场大病，可是朕就是抑制不住自己内心的冲动，想要去救你，朕只想看到你平安无事；只要你能平安无事，朕就算是受再多的痛苦也心甘情愿”
听完万历帝的话后，吴若云的心里有了几分感动，但是这种感动也仅仅只是一般的感动，而不存在半点儿女之情间的感动；她摇了摇头说道
“皇上，若云不值得让你这么做，若云对皇上的只有感动，绝不可能有半点非分之想，皇上还是不要在若云身上枉费心机了，因为若云早已心有所属”
这时候的万历帝深深叹了一口气说道
“其实朕早就知道在你身上用情是得不到半分回报的，但是朕的心却始终无法忘记对你的爱；自从在你随常爱卿第一次进宫见朕时，朕一直都忘不了你，既然你对朕无意，那朕也不能勉强你，但是朕想求你为朕做一件事”
“请问皇上，是什么事？”
“朕请求你在这期限中剩下的这几十天内，好好陪朕度过这剩下的日子；这样的话，朕也就安心了”
面对着万历帝的请求，心无城府思想单纯的她什么也没想就直接答应了万历帝
“好吧，若云答应皇上就是了”
说完，她拿过桌上的药说道
“皇上，你快喝药吧，再不喝药都凉了，你要保重龙体养足精神，才能够有机会和我度过这期限之内剩下的日子，难道不是吗”
听到这话后，万历帝心中顿时感到一阵大喜，他连忙接过吴若云递过来的那一碗药说道
“说的也是，说的也是呀，朕是应该喝药了，哈哈哈”
说完，他便大口大口的把药给喝完了
此时的郑贵妃正一脸醋意的回到后宫，当她回到后宫内入住的长寿宫后，便一屁股坐在了一张圆桌旁的一块儿木凳上，嘴里不停地骂道
“吴若云，你这个可恶的狐狸精，早晚有一天我要会你生不如死”
这个时候，随父皇打猎归来后的朱常洵急匆匆地奔入长寿宫内，慌慌张张地关上宫门，然后拿出他藏在身上的一支哨箭说道
“娘，我问你，这支箭杆上刻着长寿宫三个字的哨箭是不是您府上的，是不是您指使下人在父皇打猎之时把哨箭射到大哥那儿，把老虎引到大哥那儿想要吃掉他的，您为什么要这样做？为什么要害我大哥？为什么？”
想不到，郑贵妃竟然会爽快的承认是自己所为
“没错，是我干的，是我让人埋伏在山丘之上用哨箭把老虎引到朱常洛那小子身边把他吃掉”
母亲这样的回答后，让朱常洵感到难以置信，他万万没想到这事竟然真的是他母亲所为；于是皱紧眉头，一脸惊讶地望着自己的母亲问道
“你为什么要这样做？孩儿虽然和大哥没有任何感情，可他再怎么说也是我的大哥，我和他毕竟都是父皇所生，母亲何苦要这么为难于他？”
“常洵，你难道不想将来做皇帝了吗？朱常洛现在是太子，他将来总要继承皇位，在这宫中的大明皇子当中，现在就只剩下你和他两个人，如果他要是死了这太子之位除了你之外还有谁能够坐得了呢”
“我的确是想做太子，将来有朝一日继承大统，但是弑兄这样残忍的事情我是绝对不会去做的，再说娘要让孩儿当上太子也不一定非要杀掉朱常洛呀，你不是早就和魏忠贤串通打入东林党内部，扶植孩儿登上太子的宝座吗？父皇今天刚刚教育过我，兄弟之间不能互相残杀，就算他朱常洛不是你亲生儿子，你也不能为了我而把他置于死地呀”
“但是你知不知道，皇上心中最疼爱的皇子为什么是朱常洛，而不是你朱常洵，难道就因为你不是长子吗？我看不是这个原因，而是你父皇根本就不喜欢你，因为他偏心，在他心中除了把朱常洛当作是皇子外，其他皇子在他心中就是一堆草芥”
郑贵妃在说这话时，语气中带有一丝嘲讽，而此时的朱常洵则不相信她的话
“你胡说，我父皇他一点也不偏心，他只是想让我们兄弟二人好好相处，其实他对谁都一样”
“如果我没有猜错的话，这话应该是他在打猎的时候告诉你的吧”
“是呀，请问娘是怎么知道的？”
“从你今天跟我谈话的语气上来看，我就知道你刚才说的这话一定是你父皇说的，看来你真的被他洗脑了；既然你不想做太子将来继承大统的话，那娘也不勉强你，以后你还是当好你的福王吧，以后的路你自己看着办，既然你没想过将来要成为皇帝，那娘再帮下去也没有用，改天我再去跟魏公公说说”
听到母亲这样一说，朱常洵的心里就急了，他连忙对他母亲这样说道
“娘，您说的这是哪儿的话，孩儿做梦都想成为太子哪会轻易放弃这个梦呢，孩儿只不过是不想伤害大哥而已”
听完朱常洵的话后，郑贵妃表情严肃地说
“你以为你父皇对你真的不偏心吗？那全部都是屁话；古往今来，历朝历代，有哪个帝王不想让自己喜欢的儿子来继承皇位的，他跟你说他不偏心，难道你就真的以为他不偏心吗，你未免也太天真了”
听完母亲的话后，朱常洵渐渐陷入沉思，心里头开始觉得娘说过的话似乎很有道理；为了让朱常洵的心彻底倒向自己，郑贵妃决定再为他洗一次脑
“自古以来，只要是生在帝王之家，就不可能逃得过兄弟反目，手足相残之事，在这宫中要想生存下去，就必须要心狠手辣；隋朝皇帝杨广，宋朝皇帝赵光义，又有哪一个不是靠杀兄来继承皇位的，就算你不忍心杀掉朱常洛，等到朱常洛登基成为皇帝之时，你能肯定他不会怀疑你想夺走他的皇位，置你于死地吗，真要是到了那个时候，你再后悔早就晚了；我是你娘，我做的这一切都是为你好，既然你是我的亲生骨肉，那为娘的也绝不会害你，成大事者必须要心狠手辣，不折手段，正所谓无毒不丈夫，心软的人是当不了皇帝的”
听完母亲的话后，朱常洵此时早已彻底下定决心，要置朱常洛于死地；他握紧拳头，咬紧牙关，低下头恶狠狠地说
“朱常洛，你休要怪我不顾手足之情”
“嗯，像这样想就对了，朱常洛不是你的兄弟，他是你登上皇帝宝座的一大障碍，你若不除掉他，你一辈子都没有机会做皇帝”
当郑贵妃正说道这儿时，外面的敲门声响了起来；于是，郑贵妃大声地问道
“是谁呀？”
门外那边便传来一阵阴阳怪气的声音
“贵妃娘娘，快开门，奴才有话要说”
听到这话后，郑贵妃这才明白是谁在敲门了，于是便笑着回应道
“啊，原来是魏公公呀，请进请进”
说完，她打开了一扇大门，魏忠贤则从门外走了进来；见到郑贵妃和朱常洵两人之后，连忙行礼道
“奴才魏忠贤给贵妃娘娘、福王殿下请安”
“魏公公不必多礼”
郑贵妃说完之后，问道
“不知魏公公此次前来有何要事要与本宫相商？”
魏忠贤看了看郑贵妃又看了看站在郑贵妃身旁的朱常洵说道
“回贵妃娘娘，可否让福王殿下回避一会儿，奴才此次与娘娘商议的事不便让其他人知道”
“魏公公但说无妨，福王殿下是本宫的亲生儿子，大家都是自己人，让他知道也没什么关系”
“既然这样的话，那奴才就直说吧”
说完，魏忠贤便将他这几天是如何让他的阉党与郑贵妃安插在东林党内部的几个卧底取得联系，还有他想要如何通过这层关系，一步一步将东林党人把持朝政的权力给完全颠覆的阴谋和计划全部告诉给了郑贵妃
“奴才最近已经派出几名阉党与娘娘安插在东林党内部的卧底取得了联系，按照娘娘的吩咐奴才决定先让几名阉党成员混入东林党的队伍中等他们熟悉坏境之后再伺机行动”
“不错，很好，那你现在打算怎么做？”
“回娘娘，奴才打算借助卧底的力量，让奴才的阉党先摸清楚东林党内部的情况，然后将部分有私心的东林党人收归进来，进而腐蚀东林党的内部，让他们起内讧，只要他们一起内讧，奴才就能趁机将处于对立状态下的其中一方收入阉党，到时候就让皇上、贵妃娘娘和奴才来主持大局，把所有东林党人一网打尽，一旦时机成熟掌握了朝廷实权，我和娘娘只要一便可联手逼皇上改立福王殿下为太子”
说完之后，魏忠贤拱起手臂面对着站在郑贵妃身旁的朱常洵说道
“到时候福王殿下就能荣登我大明朝皇帝的宝座，称帝之日便指日可待了”
魏忠贤的话让朱常洵心里头感觉一阵兴奋，他十分高兴地对魏忠贤说
“魏公公，你若能够把我扶上皇帝宝座，常洵一定会让你的后半生享尽荣华富贵，以报答您的扶植之恩”
而魏忠贤则表演出一副忠诚的姿态，装模作样地在朱常洵面前这样说道
“能够为福王殿下和贵妃娘娘效力是我魏忠贤毕生的荣幸，魏忠贤愿意誓死效忠福王殿下和贵妃娘娘，至死不渝，绝无二心”
见到魏忠贤这样的表态后，郑贵妃心中也是感到一阵大喜，但她却还想着要置朱常洛于死地，为了验证魏忠贤对自己是否忠诚，她决定给魏忠贤出一个难题
“魏公公的忠诚，本宫并不怀疑，但朱常洛的存在一直以来是本宫的一块心病，因为本宫知道，朱常洛是皇上最喜欢的一位皇子，即便是我们联手逼皇上改立太子皇上恐怕也不会就范，所以本宫觉得最好的办法就是除掉朱常洛，这样皇上自然而然会让我儿朱常洵成为太子”
说完之后，郑贵妃脸上的表情忽然间变得极为阴沉，接着她又说道
“只要魏公公帮本宫杀掉朱常洛，就能证明魏公公对本宫确实是忠心的”
而魏忠贤对于杀朱常洛这件事并不是那样上心，因为他觉得在还没有达到自己想要消灭东林党人掌握朝政之前便去刺杀太子，实在有些不合时宜，于是他说道
“贵妃娘娘，现在刺杀太子为时尚早，我们现在势单力薄，况且皇上现在还站在我们这一边，我们现在还要利用他，假借他的名义密谋政变，如果这个时候去杀太子的话皇上肯定不会善罢甘休，等到他派人查到刺杀太子的幕后真凶是我们的话，他一定不会与我们合作，我们在还没有实力对抗东林党人之前就已经输了
“这个本宫当然知道，本宫也不是要你在这个时候杀他，而是在事成之后再杀他，总之朱常洛这小子一定要死”
“贵妃娘娘放心，到时奴才一定照办”
当魏忠贤把话说到这儿时，忽然之间瞧见了刚才让朱常洵放在桌上的那一支哨箭；于是他便对郑贵妃说
“贵妃娘娘，请问这桌上为何会有这把哨箭？”
郑贵妃这时候，吞吞吐吐道
“哦…这个嘛，这个…”
当她在脑子里编织了一会儿谎话后，便对魏忠贤说道
“这个是本宫在后宫花园那儿和宫女们玩游戏的时候用的”
说完之后，便开始对魏忠贤下逐客令了
“魏公公，如果你要是现在没有什么事向本宫禀报的话就下去吧”
“是，贵妃娘娘，但是奴才现在还有一个请求”
“什么请求，请讲？”
“贵妃娘娘可不可以把这支哨箭送给我？”
“你…你要这支哨箭干嘛？”
郑贵妃心中充满疑问而又紧张地问道
“奴才也想和手下的几个跟班的太监玩游戏解闷，不知娘娘能否把这赐给奴才”
听完魏忠贤的话后，郑贵妃的心总算是放了下来，他觉得魏忠贤应该是不知道在这支哨箭身上发生过的事情，于是她便爽快地答应了下来
“好吧，既然魏公公喜欢的话就拿去吧”
“多谢娘娘，奴才告退”
当魏忠贤接过那支哨箭后，便退了下去；离开长寿宫后，他便急匆匆地跑到万历帝的寝宫，见到万历帝后他连忙将他偷偷在长寿宫偷听到的关于郑贵妃想要加害太子欲让朱常洵成为太子的话如实的告诉给了万历帝，听完魏忠贤的反应后，万历帝大为震惊，他万万没想到平时他最宠爱的郑盈盈竟然会谋害太子，这让他心里边一时半会儿很难接受
“不，这不可能，盈盈不是那样的人，她不可能谋害太子，魏忠贤，你确信当时没有听错？”
“回皇上，奴才刚才偷偷躲在长寿宫的大门底下听得是一清二楚，奴才不敢欺瞒皇上”
说完，他将那支作为证物的哨箭呈递给万历帝，万历帝接过那支哨箭一看，看到哨箭的箭杆上果然写着长寿宫这三个字，让他不得不接受现实
“可恶，没想到这婆娘心肠竟然这样歹毒，朕本以为她一心只想让她的宝贝儿子朱常洵上位，并不曾想她竟然想要加害常洛，等朕成功将那些东林党人给收拾以后，朕绝不放过他”
“皇上，您要奴才查清楚是谁要谋害太子之事，奴才已经查清楚了，确实是贵妃娘娘所为，要不是在长寿宫那儿听到贵妃娘娘和福王殿下的对话，奴才也不相信是贵妃娘娘做的；不过现在，我们不宜将这件事声张，因为奴才现在正在和贵妃娘娘合作，等到我们联手把东林党那些恶贼诛杀之时，再对贵妃娘娘下手也不迟，况且奴才已经在贵妃娘娘那儿把她欲刺太子一事给延缓，在没有对东林党人下手之前她是不会对太子怎样的，所以这件事情奴才认为最好是不要公开，皇上最好是装作一副什么都不知道的样子，不然的话没等我们对东林党人动手就已经输了”
听完魏忠贤的话后，万历帝心中很是无奈地说
“好，好，朕就听你的，先忍一段时间再说，看看那婆娘还能耍什么手段”
说完之后，万历帝转过身用信任的目光注视着魏忠贤的眼睛，左手搭着魏忠贤的肩膀说道
“魏忠贤，你果然还是朕身边的人，朕的身边除了你之外已经没有人可以信任了”